Progettare con i LEGO: Software Cad 3D per i mattoncini
Quante volte avete desiderato avere piu mattoncini, oppure mattoncini di un certo colore e di averli subito disponibili ? Dovreste provare la costruzione virtuale con i mattoncini LEGO. Costruire virtualmente significa costruire un modello, anche di fantasia, con il computer utilizzando i LEGO. Sicuramente, è molto più divertente costruire con i veri mattoncini, ma la costruzione virtuale offre molti vantaggi. Progettare e costruire virtualmente con i LEGO, utilizzando software dedicati, non ha limiti.
Oltre ad avere a disposizione tutti i mattoncini che ci possono servire, in tutti i colori, abbiamo anche il vantaggio di poter creare un nostro libretto di istruzione e di realizzare immagini foto realistiche dei nostri progetti (rendering).
Per fare tutto questo abbiamo bisogno di software (programmi) che ci aiutano a tradurre la nostra immaginazione in un modello reale fatto di mattoncini. I programmi presenti in questo articolo aiutano a fare proprio questo. La forma migliore, ma anche la più difficile, per la realizzazione di un progetto LEGO è la costruzione libera ed io ho molto rispetto per quei AFOL che nel corso dei decenni hanno perfezionato questo metodo di progettazione, pianificazione ed esecuzione di una costruzione.
Rendering Personale esguiti con Studio 2.0 di Bricklink
Mentre ogni AFOL ha i propri modi di trasformare la sua visione della realtà, in questo mondo di computer del 21 ° secolo esistono software che rendono questo processo molto più facile. Questi software vengono definiti programmi “LEGO CAD” e fanno esattamente ciò che vogliamo realizzare… Aiutano nella progettazione di MOC e non solo…
Progettare con i LEGO: LEGO Digital Designer (LDD)
Questo è l’unico software LEGO “CAD” ufficiale. Il grande svantaggio è che il software non è più aggiornato dalla LEGO dal 2016. Mentre è ancora possibile scaricare LDD gratuitamente, LEGO non garantisce più aggiornamenti, il che significa che il programma diventerà sempre più obsoleto man mano che vengono introdotti nuovi pezzi. La reazione dei fan a questa notizia è stata notevole, e anche dopo aver detto che non ci sarebbe stato alcun aggiornamento, un altro aggiornamento è stato rilasciato (bisogna cercarlo …)
Una delle cose che piace di più di LDD è la sua snellezza. Solo un numero limitato di mattoncini è disponibile per impostazione predefinita, ma attivando la “modalità estesa” è possibile utilizzare tutti i possibili “brick” del database.
LDD è stato creato come un sistema a misura di bambino e quindi l’interfaccia è la più semplice possibile. Questa semplicità è anche una cosa positiva per un fan dei LEGO attempato che non ha dimestichezza con alcuni software CAD 3D. LDD è completamente gratuito ed esiste sia una versione per Mac che per Windows.
LEGO ha annunciato il ritiro definitivo del software LEGO Digital Designer (LDD) a partire dal 31 gennaio 2022 e designa Bricklink Studio come l’unica soluzione software ufficiale di progettazione e modellazione con i mattoncini. Concretamente, il software LEGO Digital Designer, disponibile dal 2004, non sarà più scaricabile dal 31 gennaio, ma le versioni già installate continueranno ovviamente a funzionare. LDD non verrà più aggiornato. Bricklink Studio consente comunque l’importazione di file .LXF e verrà mantenuta la compatibilità con questo formato.
Progettare con i LEGO: Bricklink Studio 2.0
Studio sta diventando una delle alternative più importanti rispetto a LDD della LEGO ed è molto supportato dal mondo dei fan LEGO. Con la nuova versione 2.0 si può eseguire dei rendering in modo foto realistico oppure in modalità stile schizzo. Questo software ha un fantastico sistema di connessione: basta trascinare e rilasciare i mattoncini; rileva le connessioni “permesse” e il tutto si aggancia. Tuttavia, è possibile posizionare i mattoncini in qualsiasi modo si desideri (fuori dalle logiche di aggancio dei mattoncini, il tutto comunque può essere controllato dalla funzione di “stability”).
Questo è uno dei pochi programmi LEGO CAD che permette di collaborare live con un massimo di altri tre builder che stanno lavorando ad un progetto (molto “avant”” per un programma come questo). Passare a Studio è anche semplice, perché legge i due formati più comuni : LDD e LDraw. Studio potrebbe diventare uno dei programmi CAD che andrà a sostituire l’LDD di LEGO.
Una delle sue potenzialità è il collegamento a BrickLink ed al suo database di mattoncini renderizzati ed in continuo aggiornamento (e qui, chi è curioso potrà scoprire altre utility messe a disposizione da BrickLink e dal suo database). E’ possibile anche scaricare i pezzi che compongono un set dalla funzione “Import”. Alcune foto presenti in questo sito sono il risultato del lavoro fatto con questo software.
Per noi “aziani” che navighiamo in questo mondo fatto di mattoncini abbiamo iniziato con il software LDD della LEGO. Oggi , anche per un neofita che si avvicina a questo tipo di programmi per la prima volta, è più consigliabile utilizzare STUDIO di BrickLink perchè dopo la sua recente acquisizione da parte di mamma LEGO è destinato ad essere il software di riferimento del futuro nel mondo dei LEGO.
Progettare con i LEGO: LDraw
LDraw è un diffuso sistema di strumenti software free per modellare costruzioni LEGO in tre dimensioni. Il programma originale e il formato di file furono scritti da James Jessiman, che ha anche modellato molti dei pezzi originali della libreria, parte centrale del programma. LDraw non è strettamente un singolo programma, ma piuttosto una suite di strumenti che hanno lo scopo di aiutarci a realizzare un nostro progetto. La parte che si utilizza per modellare il processo di costruzione reale si chiama MLCad e consente di raccogliere pezzi da un elenco MOLTO lungo di parti (l’elenco delle parti è veramente notevole e completo).
LDView è il programma che viene utilizzato per renderizzare il progetto in un formato più carino, e LDraw può “dividere” il modello in “passi”, in maniera da poter incorporare le istruzioni di montaggio, e permette anche di ruotare il modello o i pezzi ad ogni “passo”. LDraw permette anche di usare i modelli come pezzi in modo da facilitare la costruzione. Nel 1997, James morì e da allora, furono scritti molti programmi che utilizzano la libreria di pezzi di LDraw ed il formato di file. I modelli costruiti in LDraw vengono spesso resi in 3D con POV-Ray, un programma di rendering gratuito.
Progettare con i LEGO: MecaBricks
Tutti i programmi menzionati sopra sono fantastici, ma devono essere scaricarti ed installati sul nostro PC. In questo mondo connesso al web con i suoi dispositivi mobili, sembra un peccato non poter eseguire nessuno di quei programmi su un iPad. Bene, c’è una soluzione possibile, e si presenta sotto forma di un programma chiamato Mecabricks. Questo software è un designer LEGO basato su piattaforma web.
Cosa significa? Significa che il software funziona interamente nel browser che utilizziamo per navigare. C’è bisogno solo di una connessione Internet perché tutto funzioni, ma non c’è niente da caricare e cosa ancora più importante, non importa che tipo di dispositivo venga utilizzato o quali sistemi operativi si esegue. Il programma non è progettato per lavorare in Touch.
Progettare con i LEGO: LEOCad
Il Software è ottimizzato per modelli di grandi dimensioni; sotto potete vedere il Tower Bridge, un set ufficiale con oltre 4.000 pezzi. L’applicazione può essere utilizzata per creare istruzioni di costruzione con più passaggi e sottomodelli inoltre consente più visualizzazioni contemporaneamente.
LEOCad è completamente compatibile con lo standard LDraw e gli strumenti correlati e legge e scrive file LDR e MPD in modo da poter condividere e scaricare modelli da Internet. Utilizza anche la libreria di parti LDraw, che contiene oltre 10.000 parti diverse e continua a ricevere aggiornamenti.
L’utilizzo è per chi conosce i software di questo tipo abbastanza intuitivo, perché è sufficiente cliccare un componente dalla finestra sulla destra e trascinarlo nello schermo. Per posizionarlo in maniera precisa ci si può aiutare con le visuali, che possono essere sia ortogonale che prospettica, così come dall’alto, dal basso, da destra, da sinistra, ecc.
Essendo compatibile con lo standard LDraw, ci consente di importare qualsiasi modello in questo standard disponibile su internet. Alla fine possiamo esportare la nostra creazione o in un formato di immagine (PNG, JPG), o in un formato compatibile con programmi di Ray-Tracing (PovRay, 3D Studio, Wavefront, ecc.).
Progettare con i LEGO: Approccio ai Progetti
Ed ora che abbiamo scelto il nostro software che cosa facciamo? Una volta scaricato e installato uno dei software LEGO 3D, possiamo avere diversi approcci nella realizzazione di un Set oppure di una MOC. Sicuramente prendere dimestichezza con il software poi scegliere un Tema (non è obbligatorio) auto, aerei, camion, edifici. Scegliere un Tema può aiutare a concentrarsi su un’idea specifica e a creare un modello più coerente.
- Sperimentare Liberamente.
- Realizzare un Set LEGO.
- Realizzare un Set LEGO avendo già l’elenco dei mattoncini.
- Realizzare modelli LEGO creati da altri appassionati (MOC).
- Realizzare modelli in Scala.
1. Sperimentare Liberamente
Sperimentare con diverse parti (mattoncini) LEGO per vedere come si connettono e come possono essere utilizzati per creare forme e strutture interessanti. La buona conoscenza del software e delle sue potenzialità aiuta moltissimo. In questo i tutorial possono aiutare.
2. Realizzare un Set LEGO
Possiamo seguire il manuale di istruzione del Set LEGO che vogliamo realizzare. Il manuale è presente nelle scatole LEGO che comperiamo oppure se non abbiamo il Set possiamo scaricare il manuale dal sito della LEGO. Il passo seguente è seguire il manuale step by step cercando i mattoncini che servono.
3. Realizzare un Set LEGO avendo già l'elenco dei mattoncini
Qui entra in gioco il software che avete installato e che ci puo aiutare. Se avete installato Studio 2.0 potete scaricare dal sito Bricklink i mattoncini che compongono un Set LEGO (dopo avere scelto il Set ufficiale LEGO). Rimane solo da assemblarli seguendo il manuale di istruzione.
4. Realizzare modelli LEGO creati da altri appassionati
Cercare online modelli LEGO creati da altri appassionati e scaricarli solo per averli oppure per prendere spunti per le nostre realizzazioni 3D. Ci sono molti siti web e forum dedicati alla costruzione di modelli LEGO, dove si possono trovare ispirazione e suggerimenti per i propri progetti. Studio 2.0 è direttamente collegato al Sito Bricklink dove si possono scaricare MOC (My Own Creation).
5. Realizzare modelli in scala
Realizzare un modello LEGO reale, come ad esempio un’auto o un edificio. Questo può essere un modo divertente per esplorare le proporzioni e la meccanica dei mattoncini LEGO. Rispettare le proporzioni è un aspetto molto importante quando si realizza una Moc relativa ad un modello vero. Si può partire dal modello vero e trasformare le sue dimensioni nelle dimensioni degli Studs (mattoncini). Su questo sito trovate una pagina dedicata al suo famoso Tool “Model Scaler“…
6. Intelligenza Artificiale
Se manca l’ispirazione possiamo farci aiutare dall’Intelligenza Artificiale… Ma solo per l’Ispirazione.
Progettare con i LEGO: Esempio di Rendering Bugatti Type 35
Navigando su Internet ho scoperto questa bellissima MOC delle Bugatti Type 35 del 1924 di “Norton74”. Il rendering è personale ed è stato realizzato con Studio 2.0 seguendo le istruzioni che Norton74 ha reso disponibili sulla sua pagina Flickr.
Naturalmente oltre alla realizzazione di Set e MOC 3D esistono dei Software per la realizzazione di Diorama legati al mondo dei Treni. A seguire…
